پژوهش جدیدی با تحلیل داده‌های افراد در روابط بلندمدت نشان می‌دهد که شباهت یکی از اولویت‌های اصلی در انتخاب شریک زندگی محسوب می‌شود. تانیا هورویتز، پژوهشگر دانشگاه کلرادو بولدر، با بررسی پژوهش‌های پیشین و مجموعه‌داده‌های آماری در مقیاس وسیع به این نتیجه رسیده که ۸۹ درصد از خصلت‌های بین شرکای عاطفی دارای همبستگی هستند.
این مطالعه که در سال ۲۰۲۳ در مجله نیتشر هیومن بیهاویور منتشر شده، داده‌های خام را با ۱۳۳ خصلت رفتاری تحلیل کرده است. نتایج حاکی از آن است که روابط افراد با شباهت کمتر چندان متداول نیستند. به عبارت دیگر اگر شخصی زیاد ورزش کند، شریک او هم احتمالا همین ویژگی را دارد و این مسئله برای سیاست، عادت‌های سلامتی، مصرف مواد و موارد دیگر نیز صدق می‌کند.
با این حال، یکی از خصلت‌های متفاوت بین شرکای عاطفی، مسئولیت آن‌ها در روابط اجتماعی است که اصطلاحا سلطه اجتماعی نامیده می‌شود. اگر سلطه اجتماعی هر دو طرف رابطه یکسان باشد، معمولا دچار اختلاف خواهند شد. در مقابل، دو شخصیت متواضع که با جریان پیش می‌روند ممکن است هرگز در رابطه به مشکل برنخورند. افرادی که دارای سلطه‌های اجتماعی متضاد هستند معمولا شاد‌تر از افراد هم‌رده زندگی می‌کنند.
علاوه بر این، جاذبه متقابل یا شیمی عاطفی می‌تواند دو فرد را که روی کاغذ با یکدیگر تفاوت دارند، به یکدیگر جذب کند. پژوهش‌های مربوط به قرار‌های سریع نشان می‌دهد که آنچه در شریک عاطفی می‌خواهیم همیشه منطبق با آن چیزی که در نهایت از نظر فیزیکی یا احساسی جذب آن می‌شویم، نخواهد بود. افزایش شباهت کلی با شیمی عاطفی بهتر، رابطه مستقیم دارد.
حتی اگر دو طرف دارای تفاوت‌های نسبی باشند، به مرور زمان می‌توانند به یکدیگر شباهت پیدا کنند که به این پدیده همگرایی می‌گویند. گذراندن وقت با یکدیگر می‌تواند چیز‌هایی مثل عادت‌ها و سبک زندگی را شکل دهد و این ویژگی می‌تواند جذابیت رابطه را در حین رشد آن افزایش دهد.
در نهایت، آنچه فکر می‌کنیم هستیم و تأثیری که بر شریک عاطفی خود می‌گذاریم، در دوام رابطه نقش دارند. پژوهشی در سال ۲۰۰۰ در مجله روان‌شناسی اجتماعی تجربی نشان می‌دهد که تفاوتی ندارد غریبه‌ها یا دوستان فکر کنند شرکای رابطه شبیه هستند یا خیر، بلکه رضایت از رابطه به این بستگی دارد که افراد در یک رابطه فکر کنند شرکای عاطفی‌شان به خودشان شباهت دارند. اگر حس کنید این شخص به شما شبیه است، پس رابطه را ادامه دهید؛ زیرا به نظر می‌رسد این ویژگی بیش‌ترین اهمیت را دارد.
