پرواز آزمایشی نخستین پهپاد جنگی خودران نیروی هوایی آمریکا؛ وارد فاز عملیاتی شد, نیروی هوایی ایالات متحده با موفقیت نخستین پهپاد رزمی کاملاً خودران خود را به پرواز درآورد. این هواگرد که با نامکد شناخته میشود، محصول شرکت جنرال اتومیکس است و تنها در یک سال توسعهیافته و اکنون در مرحله آزمایشهای پروازی قرار دارد.
ویژگیهای کلیدی پهپاد این پهپاد اولین نمونه از دو مدل پیشنهادی (همراه با شرکت اندوریل) است که بهصورت رسمی بهعنوان هواگرد رزمی بدون سرنشین پذیرفته شدهاند.
نقش در ناوگان آینده مفهوم لویال وینگمن نیروی هوایی آمریکا برنامه دارد ناوگانی از یک هزار پهپاد جتی خودران تحت عنوان لویال وینگمن (همراه وفادار) تدارک ببیند. این پهپادها برای همکاری مستقیم با جنگندههای نسل پنجم و ششم مانند رپتور و لایتنینگ ۲ طراحی شدهاند. اهداف اصلی شامل افزایش قدرت رزمی، کاهش هزینهها در مقایسه با جنگندههای سرنشیندار و بهرهگیری از هوش مصنوعی پیشرفته برای تیمسازی انسان و ماشین است.
مشخصات فنی تخمینی و قابلیتهای پنهانکاری از آنجا که هنوز در مرحله نمونه اولیه است، جزئیات دقیق نهایی نشده و برخی اطلاعات محرمانه باقی ماندهاند.
حتمال داشتن قابلیت سوختگیری هوایی از ویژگیهای این پهپاد است.
زمانبندی تصمیمگیری نهایی ارتش آمریکا پیشبینی میکند در سال ۲۰۲۶ تصمیم نهایی بگیرد که کدام یک از دو نمونه اولیه و وارد فاز تولید انبوه و استقرار عملیاتی خواهد شد.
